Disparando contra el cielo: La construcción del sistema de defensa antiaéreo republicano durante la Guerra Civil (1936-1938)

Resumen

A pesar del incesante interés recibido por una contienda como la Guerra Civil española a lo largo de las últimas décadas, aún existen numerosas cuestiones que no han sido debidamente abordadas por la historiografía. Una de ellas es, sin duda, el sistema de defensa antiaeronáutico articulado por la República para protegerse de los devastadores efectos de los bombardeos con los que el Ejército rebelde la acosó desde los primeros compases del enfrentamiento. Resulta necesario, sin embargo, retrotraerse hasta comienzos de los años 1930 para percibir que España sería uno de los países que más tardaría en percatarse de cuánto había cambiado el mundo desde la Primera Guerra Mundial, un conflicto atroz que sirvió de marco para el nacimiento de la guerra moderna y en el que, de la mano con la mecanización, sería el surgimiento de la aviación como instrumento ofensivo el que más hondo impacto causaría, pues abrió de par en par las puertas al bombardeo sistemático sobre el corazón civil e industrial de los enemigos. Sería precisamente este hecho, el potencial aniquilador atribuido a los primeros gases de guerra y los términos sobre los que se firmó la paz en 1918, lo que espolearía a la mayor parte de Europa a utilizar el periodo de entreguerras para preparase para un conflicto futuro. No sería el caso de España. Su neutralidad durante la Gran Guerra privó al país y a su Ejército de adquirir valiosas lecciones que se cobrarían un alto precio en sangre a partir de 1936.

En este contexto, sería el cedista José María Gil-Robles el responsable de aprobar en 1935 el primer Decreto orientado a dotar a España de un orden de protección civil antiaéreo que no solo pecaría de imperfecto, sino que ni siquiera llegaría a tener efecto práctico alguno de forma previa al golpe de Estado de 1936. Así, habría que esperar hasta 1937 para que las autoridades republicanas lograsen acabar con el caos generalizado en que había quedado sumido el país a consecuencia del estallido de la guerra, un impulso positivo que trataría de ser aprovechado en la construcción del Ejército Popular y que, entre otros, daría como futo la aparición de la Defensa Especial Contra Aeronaves (DECA), un organismo inicialmente dependiente del Arma de Aviación a quién se situaría al mando de la actuación antiaeronáutica. Es precisamente la evolución de esta entidad lo que constituye el eje de atención principal del presente artículo, elaborado a partir de la información contenida tanto en la propia legislación republicana como en la documentación de archivo.