Las dificultades en los transportes y abastecimientos desde Castilla hasta el frente Franco-flamenco: logística de las campañas militares de Felipe II de 1557 y 1558

Resumen

La logística de una operación militar nos ofrece enormes posibilidades de investigación, ante una historiografía militar que ha abordado más tradicionalmente el estudio de la táctica y estrategia, dos partes en el estudio de la guerra que han servido para interrelacionar los sistemas financieros y políticos de los gobiernos con el desarrollo de los conflictos. Sin embargo, al hablar de logística militar en cualquier época histórica se nos abre la posibilidad de indagar en un campo de estudio que planea sobre un auténtico estrés organizativo y administrativo, causado por la necesidad de acortar los tiempos de los preparativos para hacer frente a la contienda. El resultado final, victoria o derrota, éxito o fracaso, de toda operación militar, vendrá condicionado en parte por el desarrollo con mayor o menor diligencia de esta logística de guerra. Unos tiempos que dependían de una multitud de factores que no siempre guardaban relación con la economía o las buenas y malas decisiones de un gobierno.

En el presente artículo examinamos una parte de la logística de la primera guerra de Felipe II. Era la sexta con Francia, que se desenvolvió en dos escenarios: Italia y el frente Franco- flamenco, durante 1557 y 1558. El territorio que nos ocupa aquí es el denominado frente norte. Estas operaciones militares presentaban el gran inconveniente de tener que reunir y trasladar recursos materiales y tropas a un escenario situado a más de 1500 km, desde Castilla. A pesar de que este condicionamiento siempre causaría un gran desgaste económico y organizativo a la Monarquía Hispánica, en aquellos dos años se pudo emplear una logística excepcional. Este es un motivo principal en el interés por el análisis de esta guerra, al utilizarse la alianza inglesa y el Canal de la Mancha como gran apoyo geoestratégico. Además, los preparativos de las expediciones desde la Península comenzaron utilizando la vieja maquinaria empleada por el emperador en anteriores guerras, al ser años de transición entre reinados. Sin embargo, la urgencia por organizar con diligencia unas expediciones envueltas en unas circunstancias muy diferentes llevó a introducir cambios administrativos y organizativos entonces novedosos, para concluir así la planificación establecida. Una gestión que buscaba la mejora de una logística de los transportes, suministros y tropas, y que en cierta medida es importante evaluar, valorando su posible influencia en el resultado y desarrollo de la propia guerra.