Los últimos soldados del Restaurador. Movilización militar y miliciana hacia el ocaso del rosismo

Resumen

El artículo presenta una descripción y análisis detallado sobre el reclutamiento y la movilización de milicianos y soldados realizadas por el gobierno rosista con el objetivo de afrontar la invasión del Ejército Grande liderado por Justo José de Urquiza. Sin embargo, no pretende volver sobre la figura de Juan Manuel de Rosas ni sobre los generales o sobre la batalla de Caseros en sí, cuestiones revisitadas por los historiadores recientemente; sino cambiar el foco de observación y dirigirlo a los casi 25.000 hombres que también fueron derrotados el 3 de febrero de 1852.

 Sobre las tropas porteñas bajo el dominio de Rosas se han construido imágenes más mitológicas que probadas. Por ello mismo, nuestro objetivo consiste en lograr una descripción sólidamente documentada, que logre responder satisfactoriamente una serie de interrogantes, sencillos de formular, pero difíciles de contestar: ¿Cómo se formó el ejército porteño que combatió en Caseros? ¿Quiénes eran los hombres que pusieron en juego sus cuerpos? ¿Qué edad tenían, de dónde eran, qué estado civil tenían y a qué se dedicaban? ¿Cómo los reclutaron y movilizaron? ¿Cuántos fueron en relación con la población que podía tomar las armas? ¿Cuál fue su preparación y armamento para afrontar esa instancia vital? ¿Se resistieron? Es decir, acercarnos al mundo, necesariamente popular, de quienes integraron el ejército de Buenos Aires esa calurosa mañana de verano.

Para responder estos interrogantes contamos con un corpus documental que no ha sido transitado por la historiografía. Éste nos permitirá responder aquellos interrogantes, realizar algunas conjeturas y establecer algunas conclusiones sobre las formas de hacer la guerra, la naturaleza de esas fuerzas como sobre las lealtades, solidaridades e identidades colectivas que habían desarrollado. A partir de las mismas, buscamos posibles explicaciones sobre una de las cuestiones centrales que sucedieron en la batalla Caseros: varios de quienes debían blandir sus espadas y apretar los gatillos de sus fusiles, o no lo hicieron o no pusieron el mayor empeño posible en el combate. ¿Cuáles fueron los motivos de este comportamiento? Estas actitudes provocaron que parte del ejército bonaerense haya opuesto una resistencia débil y escueta a los invasores, cuestión que ha intrigado tanto a los protagonistas como a los historiadores por generaciones.