El papel real del Ejército del Aire de España en el accidente nuclear de Palomares
DOI:
https://doi.org/10.53351/ruhm.v12i25.867Palabras clave:
Accidente de Palomares,, accidentes nucleares, Relaciones España-Estados Unidos, Armas nucleares, Contaminación por PlutonioResumen
El accidente de Palomares (Almería, 17 de enero de 1966) se produjo en plena Guerra Fría al colisionar un bombardero estadounidense B-52 cuando repostaba con su avión nodriza. Las cuatro bombas termonucleares MK28-FI que portaba cayeron junto a los restos de las aeronaves, y cada una tenía una potencia de destrucción masiva setenta veces superior a la de Hiroshima. Dos liberaron la mayoría de su combustible radiactivo a base de plutonio y se contaminaron más de 629 hectáreas por los fuertes vientos de esos días. La búsqueda de una de ellas por tierra y mar, la recogida de 125 toneladas de restos, más las labores de descontaminación, supusieron durante casi tres meses la llegada de alrededor de 1600 miembros de la USAF y 3400 de la marina, en una de las provincias más pobres y peor comunicadas del país.
El fin de este trabajo es ponderar y analizar el rol desempeñado por el Ejército del Aire español tras el suceso. Este movilizó y dispuso sus recursos materiales a la XVI Fuerza Aérea de los EE. UU. a través de su infraestructura y capacidad logística, al tiempo que ejerció la representación institucional y control en el escenario de los hechos, colaborando con la caracterización y descontaminación radiológica, así como la intermediación y defensa de los afectados en la tramitación de las indemnizaciones. El rechazo de los mercados de cualquier producto de la zona obligó a la urgente búsqueda de soluciones, mientras que el alcance real de su intervención fue eclipsado por la espectacularidad de los hechos, olvidado por la historia oficial de ambos países.
La desclasificación de documentación española inédita por parte del Alto Estado Mayor del Aire (EMA), junto con el archivo de la antigua Junta de Energía Nuclear (JEN), permiten evaluar con detalle el ignorado papel clave que tuvo para el auxilio temprano de los heridos, el rápido despliegue de los efectivos de la USAF o la ayuda a la labor de los miembros de la Junta de Energía Nuclear. Para ello contamos con los teletipos descifrados españoles y norteamericanos, telefonemas, notas manuscritas e informes inéditos, hasta hace poco clasificados.
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